<-- 3-1 traC | Cart 5-1 -->

It’s been a while since I hosted a big giveaway. The last five years have been pretty tough financially (and not just financially). Also, since 2022, it has become impossible to buy bundles directly from Humble or Fanatical if you don’t have a credit card from a third country’s bank. So for the most part, I’ve been buying games to give away by selling CS: GO skins and Steam foil cards.

But recently, I picked up a new side job (making music videos, editing videos, creating congratulatory songs and slideshows) and sold off the leftovers of my game collector’s editions, so I decided to grab some games for SG — especially since I’ve won quite a few things here over the past years.

I tried to pick titles that are either region-free or locked to CIS + Ukraine, not just one country. The selection of keys from reliable stores at fair prices isn’t huge, but hopefully you’ll find something interesting (I aimed for a variety of genres).

Usually, 90% of my giveaways are open, but this time will be an exception. Since I've won a lot of games in groups and whitelist giveaways over the past few years, I'm saving the most interesting stuff for the groups and whitelist as well. Among the groups, there will be giveaways for Elite One Giveaways and, possibly, for SG Pillars (I won't disclose the names of the other groups because I don’t want to lower the chances for those who are already in).

Most games have full CV, though I’ve bought a few ones with reduced value for a change. There are a couple of newer, highly-rated titles, a few smaller but well-reviewed ones, and a couple of "I wouldn't spend my own money on this, but I'd try it if it were free" kind of games. Many of them are actually from my own wishlist.

Originally, I planned to spend less, but then I got a little carried away a little... These will likely be my last giveaways for a while (probably until the end of the year — or at least until September). And don’t expect more “mini-trains” like this from me in the future. So, feel free to remove me from your whitelists or elite groups if you want:)

========================================

Also, check out a couple of clips I helped my brother to create:

🎬 Clip #1 – the most successful so far, since there were no constant characters or complicated scenes. This was the second order where we used Kling 1.6, and it is significantly better at animating realistic images and photos.

🎬 Clip #2 – the first one I worked on (creating characters and a bunch of scenes). It’s a bit rough, of course, but hey, AI’s still messy when it comes to generating consistent characters across scenes, and I was learning how to use MidJourney in the process. We also used older and cheaper video AI video options as Minimax, in this one, so some scenes don’t look that good.

We just finished a third one, but the client hasn’t published it yet. Honestly, it’s a bit of a mess — MidJourney has been acting weird since the latest update. It now refuses to generate consistent characters or follow instructions, and broke even harder midway. I had to duct-tape half the video together using wild workarounds. It took ages!

AI still sometimes distorts faces, struggles with fingers, inconsistent styling, etc. — but the client seems fine with the results so far, and I’m sure these tools will improve soon. I genuinely believe we’ll be able to create full short films and animated stories using only AI tools in a few years.

========================================

Also, I’d love some advice.

I’ve been thinking about learning a third language, preferably an Eastern European one (I like how they sound, and there are lots of similar words between them). I have no illusions about becoming fluent enough to speak or write, I just want to be able to understand simple YouTube videos and other content.

Currently, I’m considering three options:
• Polish – the most appealing to me because of the literature and number of speakers, but it seems like the hardest.
• Czech – lots of overlap with Russian and English, but fewer resources and speakers.
• Ukrainian – probably the easiest for a Russian speaker (as well as Belarusian).

If you know any good YouTube channels in any of these languages — especially ones about video games, nature, music, science, entertainment, or even true crime/creepy stuff — I’d be grateful for links! Good Media outlets are also welcome since they usually have speakers with good diction.

And if you know any good free learning tools (apps, sites, books), feel free to share. (I tried Ukrainian lessons in Duolingo, but it sucked).

What else? I haven’t completely dropped the idea of doing game reviews, but lately I’ve had neither the time nor the energy. Back in autumn, I wrote some drafts and recorded gameplay, planning to make a few review on the holidays... but then I got hit with a mutated flu or some new COVID strain:\ So, I was dying over a month, recovering for the next one, and then I got buried under a work and other affairs. At this point, it feels too late to return to those reviews — I’ve forgotten half the details. Also, I barely have time for games now anyway.

Before New Year’s, I messed around with AI music based on some old lyrics I wrote — something curious came out, but the tools are still way too limited (at least in services working in Telegram, though, maybe it’s better in the official sites). Still, I’ve been gradually getting into AI because it’s clear this stuff is here to stay, and it’ll be useful both for work and daily life.

Otherwise, things are… okay. The world and, especially, my part of the globe, is getting more grim and more surreal with each passing month. So, I’m happy that I have something to occupy myself with instead of reading terrible news 24/7. Health is still a mess, but at least my mood is significantly better. And, yeah, at least I make enough to buy food and meds despite skyrocketing prices. I miss my cat — she passed away last autumn at the age of 21. But I’m not planning on getting another one anytime soon — not sure I’ve got another 20+ years in me.

How are you doing? What’s new on your end?

========================================

Oh, and a good friend of mine recently started her own YouTube channel!

So far, she’s been playing old Sims titles, a Moomin game, Urban Jungle, Hello Kitty stuff and the like — but she’s also a big fan of RPGs and might stream some of those too. She’s a super nice and responsive person, and I’d really appreciate it if you could drop a like on one of her videos to support her initiative:

📺 YouTube
🎮 Twitch
🎥 Rutube

========================================

P.S. These days, even trusted key shops can have issues, and I tried to stick to the more reliable platforms (I avoided sketchy sites like Plati altogether). But just in case something goes wrong with the key (region lock, already used, etc.), I kindly ask that you agree to let me delete the giveaway.

8-5

Давненько не делал крупных раздач. Последние 5 лет выдались достаточно тяжелыми финансово (и не только финансово) + с 22го добавились трудности с покупкой бандлов, поэтому раздавал в основном игры гифтами за счет распроданных скинов из CS: GO и металлических карточек.

Но сейчас я взялся за новую подработку (монтаж видео, клипы, поздравительные песни и слайд-шоу) и распродал остатки коллекционных изданий игр, а потому решил и для SG что-нибудь прикупить, тем более что выигрывал тут много всего в последние годы.

Для раздач старался выбирать игры либо без регионлока, либо с локом на все СНГ и Украину, а не только на одну страну. Ассортимент ключей в проверенных магазинах и по адекватным ценам не слишком большой, но, надеюсь, что-то интересное для себя найдете (постарался охватить разные жанры).

Обычно 90% моих раздач открытые, но этот раз будет исключением. Поскольку в последние годы я выигрывал много игр в группах и раздачах для вайтлиста — на этот раз все самое интересное я тоже припас для групп и вайтлиста. Из групп будут раздачи для Elite One Giveaways и, возможно, для SG Pillars (названия остальных групп разглашать не буду, чтобы не снижать шансы тем, кто уже в них состоит).

Почти все игры с полным CV, но на сдачу взял и парочку с урезанной стоимостью. Есть несколько достаточно новых и высоко оценённых тайтлов, пара недорогих проектов с в меру положительными отзывами и пара игр из разряда «попробовать не против, но тратить собственные деньги я бы не стал». Многие игры из моего вишлиста.

Сначала хотел уложиться в меньшую сумму, но немного увлекся... Наверное, это последние раздачи на ближайшее время (возможно до конца года, или, как минимум, до сентября). Да и дальше, наверное, таких мини-поездов от меня ждать не стоит. Так что можете удалять меня из своих вайтлистов и крутых групп:)

========================================

Кстати, зацените клипы, в работе над которым я помогал своему братишке:

🎬 Клип №1 — наиболее удачный, т.к. нет постоянных персонажей и каких-то сложных сцен. Также это был второй заказ, в котором мы использовали Kling 1.6, и он значительно лучше справляется с анимацией реалистичных изображений и фотографий.

🎬 Клип №2 — первый клип «под заказ» над которым я поработал. Есть кривоватости, конечно, но нейронки на то и нейронки, постоянных персонажей из сцены к сцене в них генерить пока что очень проблемно, да и, по сути, я уже в процессе работы учился пользоваться Миджорней. Также мы использовали более старые и дешевые AI инструменты для генерации видео, такие как Minimax, поэтому некоторые сцены выглядят всратовато.

Сегодня как раз доделали третий клип, но его заказчик пока не опубликовал, да и получился он местами очень кривоватый, т.к. после обновления в сервисе, которым я пользуюсь, Миджорней стал работать максимально всрато и оказывался генерить персонажей хоть немного похожими на предыдущие генерации, не говоря уже о других косяках. В итоге половину клипа пришлось делать через какое-то нереальное количество костылей и угрохать на это чертовски много времени.

Нейронки, конечно, пока порой искажают лица, пририсовывают лишние пальцы, совершенно не следуют инструкциям, упорно отказываются генерить одних и тех же персонажей в одном и том же стиле, не умеют оживлять картинки, на которых изображено несколько персонажей, и имеют тенденцию ломаться после обновлений, но вроде заказчика результат устраивает. Да и не сомневаюсь, что в ближайшие годы все эти косяки доработают и можно будет создавать полноценные короткометражные фильмы и мультфильмы, используя только ИИ инструменты.

========================================

И мне нужен совет.

Я тут подумываю начать учить третий язык, какой-нибудь восточноевропейский, т.к. в них много схожих слов и просто мне нравятся, как они звучат. Иллюзий выучить его достаточно хорошо, чтобы писать и разговаривать я не питаю, хочу просто понимать в достаточной мере, чтобы смотреть простенькие видосы на Ютубе.

На данный момент я выбираю из трех языков:

• Польский — самый интересный для меня из-за обилия литературы и большого числа носителей языка, но видится мне самым сложным.
• Чешский — очень много пересечений с русским и английским, но сильно меньше литературы и носителей языка
• Украинский — наверное, самый простой язык для русскоговорящих, как и белорусский.

Так вот, если вдруг вы знаете какие-нибудь интересные Ютуб-каналы на этих языках — буду благодарен за ссылки. Интересуют обзоры и разборы видеоигр и просто всякое познавательное, и развлекательное (наука, природа, музыка, стендап). Даже тру крайм и всякую крипипасту могу навернуть время от времени. Нормальные СМИ тоже можно скинуть, т.к. у дикторов произношение обычно идеальное.

Ну и, конечно же, если вы знаете хорошие бесплатные приложения, сайты, книги для самостоятельного изучения этих языков — тоже обязательно напишите (Дуолинго знаю, изучение украинского в нем всратое, остальные пока не пробовал).

Что еще? Идею с обзорами на игры я не забросил полностью, но что-то свободного времени и энергии на это вообще не остается. Еще осенью набросал пару черновых текстов под обзоры и записал геймплей, но никак не дойдут руки все доделать. Собирался засесть за редактуру текста, озвучку и монтаж на новогодних праздниках, но в итоге месяц провалялся с мутировавшим гриппом или новым штаммом ковида, потом еще месяц приходил в себя от осложнений, а потом начался завал с подработками. А сейчас уже возвращаться к тем обзорам, пожалуй, поздно, я все забыл). Да и в общем-то я и играю сейчас очень мало.

Перед новым годом немного экспериментировал с ИИ музыкой на свои старые тексты. Изредка что-то любопытное получается, но пока функционала жутко не хватает, во всяком случае, если генерить треки через Телеграм, может в полноценной версии все лучше. Да и в целом неспешно осваиваю нейронки, т.к. они явно никуда не уйдут и в дальнейшем их использование будет требоваться как для работы, так и для экономии времени в быту.

В остальном дела у меня более-менее. Мир и, особенно, моя часть земного шара с каждым месяцем становится все мрачнее и сюрреалистичнее. Поэтому я рад, что мне есть чем себя занять, вместо того чтобы читать ужасные новости 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Здоровье все такое же всратое, но хоть настроение заметно лучше. И да, по крайней мере, я пока что могу позволить себе нормально питаться и покупать лекарства, несмотря на стремительно растущие цены. Скучаю по кошке, она умерла осенью на 22м году жизни. Но новую заводить не хочу, не уверен, что меня самого хватит еще на 20+ лет.

А как у вы поживаете? Что нового?

========================================

Ах, да, моя хорошая подруга тут завела свой канал на Ютубе!

Пока что она играла в старых Симсов, игру про Муми-троллей, Urban Jungle, Hello Kitty и всякое такое, но также она любит разные РПГшки и, вероятно, будет проходить и их. Она супер приятный и отзывчивый человек, и я был бы очень признателен, если бы поставили лайки под ее видео, чтобы поддержать ее начинание:

📺 YouTube
🎮 Twitch
🎥 Rutube

========================================

P.S.: В наши дни нельзя быть на 100% уверенным в магазинах, продающих ключи, хоть я и старался выбирать для покупки сайты понадежнее (площадки вроде плати ру я даже не рассматривал). А потому в случае возникновения каких-то проблем с ключом, наличия регионлоков и т.п. — просьба согласиться на удаление раздачи.